Năm 2007, ông Howard Limbert và bà Deb Limbert – hai thành viên dẫn đầu Đội thám hiểm hang động Anh – Việt đến Phong Nha và tiến hành các cuộc tìm kiếm, khảo sát hang động trong vùng. Dựa vào sự phân tích địa hình núi đá vôi, hệ thống sông suối và các vết đứt gãy địa hình, ông Howard dự đoán có 1 hang động rất lớn sau khu vực Hang Én nhưng không biết vị trí chính xác của hang ở đâu. Một lần trò chuyện với Howard, ông Hồ Khanh tình cờ nhắc đến cửa hang mà ông vô tình nhìn thấy với những luồng gió mạnh, sương mù dày đặc cùng với những âm thanh vọng ra từ trong hang. Howard và Deb rất phấn khích và thúc giục Hồ Khanh cố gắng nhớ lại vị trí, đường đi đến khu vực có cửa hang này tọa lạc.
Thấy được sự tâm huyết của ông Howard Limbert và công sự, ông Hồ Khanh vẫn miệt mài tìm kiếm cửa hang bí ẩn trong nhiều năm sau đó. Vào năm 2008, trong một chuyến đi săn khác Hồ Khanh may mắn tìm lại được vị trí cửa hang tưởng chừng đã bị lãng quên. Ông cẩn trọng ghi nhớ vị trí cửa hang bằng cách định hướng bằng các ngọn núi đồng thời ghi nhớ lại đường đi trong đầu rồi trở về tìm cách liên lạc với đội thám hiểm.
Ngày 07 tháng 04 năm 2009, ông Howard Limbert đã thành lập đoàn thám hiểm phối hợp với trường đại học Khoa học Tự nhiên thuộc đại học Quốc gia Hà Nội thực hiện chuyến thám hiểm khảo sát hang, thời điểm hang chưa được đặt tên. Người đầu tiên bước chân vào bên trong hang là ông Peter MacNab, một thành viên của đoàn thám hiểm hang động Anh – Việt. Đây cũng là lần đầu tiên Hồ Khanh vào bên trong hang vì trước đây không có thiết bị an toàn. Trong lần thám hiểm này cùng với các kết quả đo vẽ bằng thiết bị laze thì các nhà thám hiểm lúc đó xác định đây là hang động tự nhiên lớn nhất thế giới. Hồ Khanh cùng các thành viên đoàn thám hiểm bàn bạc và đặt tên hang là Sơn Đoòng (Là kết hợp của 2 từ: Sơn là núi, Đoòng là tên của thung lũng nơi có suối Rào Thương chảy qua Bản Đoòng, nơi sinh sống của người Bru Vân Kiều từ năm 1992). Cùng với sức mạnh truyền thông trong nước và trên thế giới, Việt Nam và nhóm chuyên gia hang động đã chính thức giới thiệu hang Sơn Đoòng đến thế giới. Những gì công bố sau đó về hang động lớn nhất thế giới, kích thước, hệ sinh thái độc đáo của hang Sơn Đoòng đã khiến cả thế giới phải kinh ngạc.
